Nekpijn of een stijve nek is een van de meest voorkomende spierkwalen. Maar liefst 2 op 3 mensen hebben er in hun leven last van. Het gaat ook vaak gepaard met neveneffecten zoals hoofdpijn, schouderpijn of duizeligheid. Soms zijn patiënten zelfs misselijk door nekpijn of straalt de pijn uit naar bijvoorbeeld hun arm of rug. In deze blogpost zetten we de belangrijkste boosdoeners op een rijtje en vertellen we hoe je een stijve nek kan verhelpen, zonder dat je meteen naar de dokter hoeft te rennen.

Oorzaken van nekpijn

Stress

Pijn in de nek kan door verschillende redenen optreden. Eentje daarvan, en misschien wel de meest voorkomende, is stress. Wanneer we gespannen zijn, gaan we ons lichaam letterlijk meer opspannen. Dat leidt tot stijve (nek)spieren, die - in sommige gevallen - op hun beurt weer leiden tot vervelende spanningshoofdpijn.

Slechte houding

Een andere, veel voorkomende boosdoener is een slechte houding. Vooral houdingen die we een lange tijd aannemen, leiden vaak tot nekproblemen. Vandaar dat veel mensen last hebben van nekpijn na het slapen.

Een recenter fenomeen is nekpijn veroorzaakt door naar onze smartphone of laptop te kijken. Ergonomie is dus een belangrijk aandachtspunt, zeker nu we massaal thuiswerken.

Verkeerde beweging

Maar ook een verkeerde beweging waardoor je jouw spieren verrekt, kan een stijve nek en schouders veroorzaken. Je nek is een zeer gevoelig lichaamsdeel. Let dus op welke bewegingen je maakt en voorkom een ernstig letsel!

Overbelasting door zwaar werk of sport

Daarnaast kan ook het uitvoeren van zwaar werk of sporten een grote impact hebben op je nekspieren. Zorg ervoor dat jij je niet overbelast en tijdig de symptomen herkent.

De symptomen

De volgende symptomen komen vaak voor bij nekklachten:

• Stijfheid in de nek
• Pijnscheuten
• Uitstraling schouder/arm
• Pijnklachten in nek, arm of schouders
• Uitstraling naar het hoofd
• Spanningshoofdpijn
• Tintelingen
• Hoofdpijn
• Vermoeidheid
• Slapeloosheid
• Nek niet goed kunnen bewegen

Wat te doen tegen nekpijn?

Dat is de vraag van één miljoen natuurlijk, maar helaas: er bestaat geen eenduidig antwoord waarmee iedere patiënt geholpen is. De behandeling hangt namelijk sterk af van wat jou net een stijve nek bezorgde.

Algemeen gesproken kan een pijnstiller zoals paracetamol, ibuprofen of diclofenac je nekpijn verlichten. Ook je nekspieren warm houden, bijvoorbeeld met infrarood, een kersenpitkussen of een laagje warme zalf, zoals tijgerbalsem, kan soelaas bieden.

Verder is het belangrijk om in beweging te blijven, door bijvoorbeeld de volgende oefeningen tegen nekpijn minstens twee keer per dag te doen:

• Buig je hoofd tien keer naar voren en naar achteren.
• Kijk daarna tien keer links naar achter over je schouder.
• Herhaal de oefening vervolgens aan je rechterkant.
• Breng je linkeroor tien keer naar je linkerschouder.
• Herhaal de oefening aan de andere kant: beweeg dus je rechteroor naar je rechterschouder.

Heb je last van je nek na het slapen? Dan is het een goed idee om te investeren in een nieuwe matras en/of hoofdkussen dat jou de nodige ondersteuning geeft. Dat zal niet alleen je
nekpijn verhelpen, maar ook zorgen voor een betere nachtrust.

Doet je nek al een lange tijd pijn? Dan kan je best een afspraak maken bij je huisarts of raad vragen aan een kinesist of fysiotherapeut. Of stel je vraag aan een van onze experts op https://panoramaexperts.be/questions.