Iedereen heeft het wel eens, hoofdpijn. Het is één van de meest voorkomende klachten bij de mens. Er zijn vele soorten hoofdpijnen en ook vele misvattingen over de klachten ervan. De klacht hoofdpijn wordt vaak geminimaliseerd, terwijl het soms wel ernstig kan zijn. Het is dus hoog tijd om eens te kijken naar de soorten hoofdpijn, hun oorzaken en de oplossingen.

Soms is hoofdpijn makkelijk te verklaren: een hersenschudding, een tekort aan vocht, een zonneslag, ... Maar soms is het niet zo eenvoudig. Bij mensen die lijden aan spanningshoofdpijnen, migraine of clusterhoofdpijnen is het vaak moeilijk te bepalen van waar dit komt.

Migraine

Migraine, een woord dat door de meeste van ons wel bekend is. Maar wat is het nu juist? Migraine zijn herhaalde aanvallen van matige tot hevige, bonzende hoofdpijn. Het is een neurovasculaire hoofdpijn, een neurale prikkeling zorgt voor een verwijding van de bloedvaten en dit met pijn als gevolg. Je kan ook misselijkheid ervaren en zelfs braken. De symptomen worden vaak erger bij lichamelijke activiteiten en in de meeste gevallen gaat het ook gepaard met licht- en geluidsovergevoeligheid. Typerend aan een migraineaanval is dat het langer dan 4 uur en korter dan 72 uur duurt, indien onbehandeld.

Er zijn enkele externe factoren die een migraineaanval kunnen uitlokken:

• Stress
• Menstruatie
• Cafeïne
• Visuele flitsen (of lichtflitsen)
• Weersveranderingen

Wat kan je er tegen doen?

• Soms zijn er uitlokkende factoren zoals voedingsmiddelen, probeer deze te vermijden.
  • Denk aan voedingsmiddelen met tyramine (oude kazen, verwerkt vlees, ...) en tannines (rode wijn, thee, koffie, appelsap, ...)
• Ontspanningstechnieken kunnen de frequentie van de migraineaanvallen verminderen.
• Pijnstillers zoals Paracetamol kan je tijdens de aanval innemen om de pijn te verzachten. Wanneer deze niet voldoende werken kan je bijvoorbeeld op NSAID overschakelen.
  • Raadpleeg je huisarts of een expert voor de juiste medicatie
• Rust in een stille en donkere kamer.

Spanningshoofdpijnen

Spanningshoofdpijnen komen de laatste tijd vaker voor en worden gekenmerkt door een drukkende of zelfs knellende hoofdpijn rond de schedel. Dit kan van enkele minuten tot vele dagen duren. In tegenstelling tot migraine gaan spanningshoofdpijnen niet gepaard met misselijkheid, braken en overgevoeligheid voor licht en geluid. Je kan wel een verminderde eetlust ervaren. Een effectieve oorzaak is nog niet vastgesteld voor spanningshoofdpijn.

Er bestaan wel verschillende behandelingen:

• Nekmanipulatie
• Stressmanagement therapie
• Autogene training
• Fysiotherapie
• Homeopathie
• Acupunctuur

Clusterhoofdpijnen

Clusterhoofdpijnen zijn zeldzame en specifieke soorten van hoofdpijn met korte en hevige aanvallen van pijn aan 1 zijde van je hoofd. Meestal situeert de pijn zich achter of rond één oog of aan één van de slapen. Het komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.

Een andere benaming voor clusterhoofdpijn is ook wel de ‘Suicidal Headache’ genoemd, en het heeft zijn naam niet gestolen. De pijn is meestal erg heftig.

De symptomen verschillen van persoon tot persoon, veelvoorkomende klachten zijn:

• Het opzwellen van de oogleden
• Ontstoken en geïrriteerd oog aan de zijde waar je hoofdpijn hebt
• Verstopte of lopende neus aan de pijnzijde
• Koorts
• Verhoogde bewegingsdrang en spierspanning ervaren
• Pijn boven het oor, de bovenkaak en nek

Bij clusterhoofdpijn is het kenmerkend dat bepaalde factoren een aanval kunnen uitlokken of versterken:

• Alcohol
• Chocolade
• (oude) Kaas
• Gekruid eten
• Weersveranderingen
• …

Maar er zijn ook lichamelijke afwijkingen die voor clusterhoofdpijn kunnen zorgen zoals

bijvoorbeeld een afwijking in het afscheidingspatroon van bepaalde hormonen. Raadpleeg je expert voor de juiste behandeling hiervan.

Er zijn dus vele oorzaken van hoofdpijn en ook enkele factoren die erin meespelen. Heb jij vaak last van hoofdpijn? Ga langs bij een arts om te onderzoeken wat voor jou het beste werkt.