Het prikkelbare darmsyndroom (PDS), ook bekend als het spastisch colon of irritable bowel syndrome (IBS), is een veelvoorkomende chronische aandoening die gekenmerkt wordt door buikpijn in combinatie met minstens twee van de volgende symptomen: een ongemakkelijk gevoel in de darmen, hevige krampen, een opgeblazen gevoel, winderigheid, een opgezette buik en veranderingen in de stoelgang. Er kan een verandering optreden in de consistentie van de stoelgang en de frequentie kan ook veranderen. 1 op 6 mensen heeft last van PDS en het komt meer voor bij vrouwen dan bij mannen. Hieronder gaan we verder in op de mogelijke oorzaken en symptomen van PDS en hoe je het kan behandelen.

Mogelijke oorzaken van PDS

De oorzaak van PDS is complex en nog niet volledig opgehelderd. De klachten ontstaan vaak ook na een darminfectie of na een periode van stress. Een combinatie van factoren kan het ontstaan van de symptomen veroorzaken.

Dit kan bijvoorbeeld zijn door:

• Verandering in de samenwerking tussen de darmen en de hersenen: de hersenen geven prikkels minder goed door aan de darmen en omgekeerd.
• Veranderingen in je darmflora (dit zijn je eigen goede darmbacteriën): bijvoorbeeld na een infectie of na de inname van een antibioticum.
• Verandering in de darmbewegingen: abnormale darmbewegingen kunnen aanleiding geven tot darmkrampen en buikpijn.
• Overgevoeligheid van de darmen: overgevoelige darmzenuwen gaan sterker reageren op normale prikkels en op normale signalen waardoor er ongemak kan ontstaan in de onderbuik en een verhoogde gevoeligheid voor pijn.
• Bepaalde voedingsstoffen kunnen de pijn en ongemakken triggeren bij PDS-patiënten en kunnen gasvorming in de darmen veroorzaken: bijvoorbeeld koolsoorten, zuivelproducten, gluten, ui, look, caffeïne, vetrijke voedingsproducten. Dit verschilt van patiënt tot patiënt, dus er bestaat geen algemeen voedingsadvies.
• Langdurige periodes van stress, maar ook vermoeidheid, kunnen ook een trigger zijn voor het ontstaan van PDS.

Symptomen van PDS

De symptomen van PDS kunnen variëren van persoon tot persoon. De meest voorkomende symptomen zijn:

• Een opgeblazen gevoel en een opgezette buik, dit kan gepaard gaan met winderigheid.
• Buikpijn en hevige krampen.
• De consistentie van de stoelgang kan veranderen, er kunnen periodes zijn van diarree of van constipatie of van beide.
• De frequentie van de stoelgang is ook onregelmatig.
• Er kan soms slijm opgemerkt worden in de stoelgang.
• PDS-patiënten zijn vaak heel vermoeid; er is echt een gebrek aan energie.

Bepaalde symptomen kunnen wijzen op onderliggende problemen, raadpleeg altijd je arts indien:

• Er snel gewichtsverlies optreedt zonder oorzaak.
• Er bloed bij de stoelgang is.
• Er koorts optreedt.

Behandeling van PDS

Aangezien de oorzaak van PDS niet volledig gekend is, is de behandeling moeilijk. Een combinatie van niet-medicamenteuze adviezen en een medicamenteuze therapie zal vooral aangeraden worden om de symptomen te verminderen en de levenskwaliteit te verhogen.

• Niet-medicamenteuze adviezen:
  • Vermijd de voedingsstoffen die bij jou een reactie uitlokken (bespreek dit eventueel met een diëtiste) en eet voldoende vezels (of neem Psylliumvezelsupplementen) om de consistentie van de stoelgang te regelen.
  • Beweeg voldoende.
  • Probeer rust te vinden en naar je lichaam te luisteren. Ademhalingsoefeningen, meditatie en yoga zijn technieken die ontspanning kunnen brengen en stress kunnen verminderen.
  • Voor sommige mensen kan psychotherapie helpen bij het omgaan met stress en angst.
    
    
• Medicamenteuze adviezen:
  • Pijnmedicatie kan verlichting brengen voor de aanhoudende buikpijn.
  • Spasmolytica (krampwerende middelen) kunnen de darmkrampen verminderen.
  • Medicatie tegen diarree om de stoelgang weer vaster te maken.
  • Laxeermiddelen om de constipatie te verminderen.
  • Pre- en probiotica om de darmflora te herstellen.
  • Kalmerende middelen.
  • Bepaalde antidepressiva waarvan men gezien heeft dat deze een verlichting brengen bij PDS-patiënten.
  • De laatste jaren wordt er meer en meer behandeld met Ebastine, dat voorheen enkel gebruikt werd als anti-allergicum, omdat verschillende studies aangetoond hebben dat het een heel efficiënt geneesmiddel is om de klachten van PDS te verbeteren.

Bespreek dit met je apotheker of arts.

Conclusie

Het prikkelbare darmsyndroom is een veelvoorkomende aandoening die aanhoudende klachten en pijn kan geven. Hoewel de exacte oorzaak van PDS niet volledig bekend is, is de behandeling van PDS gericht op het beheersen van de symptomen en het verbeteren van de levenskwaliteit.
Als je last hebt van aanhoudende darmklachten, is het belangrijk om een arts te raadplegen voor een juiste diagnose en een aangepast behandelplan.