Bepaalde soorten kanker en de behandeling ervan kunnen uw smaak- en reukzintuigen veranderen. Veelvoorkomende oorzaken zijn: -Bepaalde soorten tumoren in het hoofd-halsgebied. -Straling naar het hoofd-halsgebied. -Bepaalde soorten chemotherapie en gerichte therapie. -Zweren in de mond of droogheid als gevolg van bepaalde behandelingen. -Sommige medicijnen die worden gebruikt om te helpen bij bijwerkingen of andere niet-kankerproblemen. Deze opsomming geeft aan dat hier niet meteen een pasklaar antwoord op is gezien dit kan gebeuren door zoveel verschillende variabelen. Dit geeft ook de complexiteit van smaakverandering weer en waarom smaaksturing een individueel traject is bij chemotherapie. Als we specifiek naar chemotherapie kijken heeft chemotherapie een direct effect op de cellen in de mond. Dit zijn de cellen die verantwoordelijk zijn voor de smaak. Ze worden ook wel smaakreceptoren genoemd. Hierdoor kan er een smaakverstoring ontstaan. Sommige veroorzaken ook veranderingen in het spuug (speeksel) in de mond. Ook dit heeft invloed op de smaak.